7. MENÉNDEZ PIDAL VUELVE A AMÉRICA, PERO DEJA DE LADO EL ROMANCERO, 1914.

12 de agosto de 2010 - 23:56 - ** EL ARCHIVO DEL ROMANCERO, PATRIMONIO DE LA HUMANIDAD

7. MENÉNDEZ PIDAL VUELVE A AMÉRICA, PERO DEJA DE LADO EL ROMANCERO, 1914. III. EL ROMANCERO HISPÁNICO Y LA JUNTA PARA AMPLIACIÓN DE ESTUDIOS.

En 1914 Menéndez Pidal volvió a América del Sur. Acudió a Buenos Aires a invitación de la inmigración española en Argentina como un primer paso en la constitución de la Institución Cultural Española, sostenida por el Dr. Avelino Gutiérrez_⁸⁵. La relación permanente, hasta la Guerra Civil española, de la Cultural con la Junta para Ampliación de Estudios, fue inaugurada con el curso de dos meses y medio a que se comprometió ese año Menéndez Pidal_⁸⁶. Esa relación permanente entre Centros sería el primer modelo de acción cultural exterior continuada con que la Junta complementaría su anterior política de becas en el Extranjero_⁸⁷.
Cuando se aproximaba la fecha de embarque, el Romancero (junto con lo que Menéndez Pidal calificaba de su cupiditas aedificandi) retrasó la partida de Menéndez Pidal, quien negoció por cable posponerla hasta el 7 de Julio, porque

"La publicación del Cancionero de Romances sin año de Amberes, que tengo en la Junta de A[mpliación de] E[studios] se retrasaba por morosidad incorregible de la imprenta, tanto más molesta cuanto que el libro hace mucho que está anunciado. El prólogo hubiera tenido que publicarse sin que yo pudiera ver las pruebas, lo cual le exponía a mil erratas, pues lleva muchos números y citas. Esto, unido a que (...)_⁸⁸ me decidieron aplazar un mes el viaje para ultimar definitivamente ambos asuntos"_⁸⁹.

Pero, finalmente, sin más demoras, el 5 de Julio tomó el tren para Cádiz. Era la primera vez que viajaba a Andalucía la Baja, tierra que, desde la ventanilla, no le pareció entonces ni próspera ni hermosa, exceptuada la luz de Cádiz_⁹⁰.

En las últimas recomendaciones a su mujer, antes de coger el vapor "Reina Victoria-Eugenia" (Cádiz, 6-VII-1914), volvía a haber ecos del Romancero:

"Olvídate pronto de los disgustos de la construcción y no pienses más que en ocupar la casa serrana, que realmente es muy bonita. Allí, empieza a dar la última mano al Romancero infantil, y cuando yo vuelva, si algo te queda que quieras que hagamos los dos, dedicaremos el primer tiempo al Romancero, antes de empezar nada".

El 3 de Agosto, cuando todavía las únicas noticias que se tenían del viajero eran las de su paso por Canarias, Navarro Tomás le informaba sobre la marcha del Centro de Estudios Históricos y, entre otras cosas, le anunciaba:

"por fin están ya cosiendo el Cancionero de Amberes, desde mañana o pasado ya tendremos ejemplares terminados";

pero, a la vez, comentaba "las noticias enormes y terribles que vienen de Europa y crispan los nervios":

"el ejército alemán parece que entra en Francia habiéndose apoderado del ducado de Luxemburgo y el ejército ruso entra en Alemania. No se reciben cartas, telegramas ni noticia ninguna por el camino de Francia (...)".

En aquellas dramáticas circunstancias, Menéndez Pidal iniciaba su actividad cultural en Buenos Aires. En esta segunda estancia en la República Argentina, Ramón Menéndez Pidal, absorbido por su misión de representante de la Junta para Ampliación de Estudios, parece haberse olvidado del Romancero americano. Al menos, no tenemos noticias de nuevos intentos de exploración con el fin de comprobar su pervivencia.
Entretanto, María Goyri intentaba, por su parte, animar la recolección de romances en otra área del mundo hispano-americano: Cuba. Allí se acababan de publicar, simultáneamente, dos artículos de dos jóvenes investigadores, Carolina Poncet y José María Chacón y Calvo, en la Revista de la Facultad de Letras y Ciencias de la Universidad de La Habana (1914) con algunas versiones de la tradición oral isleña_⁹¹ y Chacón había remitido a Menéndez Pidal los trabajos e información con ellos relacionada_⁹². Habiendo llegado estos trabajos cuando Menéndez Pidal se iba a poner en viaje, María Goyri se encargó de comentar el envío. A pesar de que los textos publicados no eran muchos ni temáticamente nada excepcionales y los editores andaban algo desorientados en "comparatismo" intertextual pan-hispánico, doña María creyó oportuno reseñar aquellos trabajos y procurar orientar a los colectores sin herir susceptibilidades, según explica en cartas del 10 de Julio_⁹³, 3 de Setiembre^₉₄ y 10 de Setiembre de 1914_⁹⁵, dirigidas a su marido:

"He escrito a Chacón, el de los romances cubanos, que te envía nuevas versiones y dice tiene tendidas las redes por muchas partes de la Isla. Te ofrece colaboración y yo le enfervorizo. Parece que hay algo de rivalidad entre él y la Srta. Poncet, pues sin hacer referencia el uno al otro, publican los mismos romances en la misma Revista. Creo que él está mejor orientado que ella. Por esta rivalidad me parece difícil hacer la reseña de estas publicaciones" (desde Madrid).

"Lo que puedo hacer es la reseña de los romances cubanos, porque ha llegado el estudio de la Srta. Poncet y ya lo tengo papeletizado casi del todo. Veré de tratarla bien por cortesía, pero, a pesar del premio que ha obtenido, es cosa muy floja. Creo que con los pocos elementos que tiene no se puede hacer un estudio de cada romance (...)_⁹⁶. A ver si este invierno trabajamos en el romancero; si tú te propones dedicarle una tarde a la semana, yo podré trabajar, y creo que este año voy a tener más actividad (...)" (desde San Rafael, Segovia).

"Estoy trabajando en la reseña de los romances cubanos. Aunque me traje algunos papeles, trabajo mal sin las carpetas_⁹⁷, tampoco creo que se deba hacer ningún estudio especial, sino dar cuenta y orientar un poco a los colectores (...)._⁹⁸ Veremos cómo sale la reseña sin tu dirección" (desde San Rafael, Segovia).

La reseña ("El romancero tradicional de las Antillas")_⁹⁹ recogía con objetividad el estado de los conocimientos sobre el romancero americano y tenía en cuenta, tanto los textos publicados, como los comunicados en cartas:

"Las colecciones de romances hallados en América han aumentado considerablemente en estos últimos años. El Sr. Vicuña publicó en 1[9]12_¹⁰⁰ un abundante romancero chileno, en el que da cabida a los romances vulgares junto a los populares seguidos de breves comentarios, Ciro Bayo dio a conocer algunos romances conservados en la Argentina y según parece pronto conoceremos los romances conservados en Méjico que ha reunido Alfonso Reyes y «El romancero de Nuevo Méjico» lo tiene anunciado hace tiempo el profesor de la Universidad de Illinois A. Espinosa. Ahora le ha tocado la vez a las Antillas. P. Henríquez Ureña, profesor de la Universidad de Méjico, ha dado a luz en la Revista de La Habana «Cuba Contemporánea» unos cuantos romances tradicionales conservados en Santo Domingo. Como su investigación no se ha extendido más allá del círculo de su familia no podemos juzgar del valor de la tradición en aquella isla. Los romances que publica son de los que más abundan en todas las comarcas exploradas: Delgadina, Rico Franco (fragmento), Santa Catalina, Don Gato; pero el haber hallado tan a la mano estas muestras (...) es señal de que el caudal no será escaso en la tierra (...). En Cuba la recolección de romances ha empezado tarde, pero con buen éxito. Hace 9 años («Cuba y América», Julio 1905) el prof. W. Milwitzky publicó por primera vez el divulgadísimo romance de Delgadina invitando a los cubanos a que recogiesen los restos que quedasen del romancero popular. Hoy vienen a cumplir esa misión de una parte la Srta. C. Poncet, que eligió como tesis de su discurso del Doctorado «El Romance en Cuba», de otra parte, D. J. M. Chacón ha dedicado también sus tempranas investigaciones a esa forma popular de la poesía española. Esperamos que estos dos jóvenes sabrán interesar a otras personas en la empresa folklórica y que pronto tendremos un romancero cubano tan abundante como el chileno"

y, bajo la forma de observaciones al paso, trataba de reorientar los aspectos negativos del "estudio"_¹⁰¹. No obstante se reconocía en la reseña que

"Los romances españoles recogidos hasta ahora en América no representan, desde el punto de vista artístico, una contribución tan importante como los portugueses recogidos fuera de Portugal"

y se apuntaba que

"Esto obedece sin duda a que no se ha hecho todavía una busca diligente. Esperamos que los coleccionistas americanos pongan interés en la recolección".

José María Chacón reaccionó, prontamente, de forma muy positiva a los consejos recibidos de María Goyri_¹⁰² y se las prometía muy felices en cuanto a los resultados de sus nuevas encuestas:

"El día 1° de este mes comenzaron mis indagaciones por la región oriental de la isla, virgen hasta ahora de toda exploración folk-lórica. Por desgracia, no he podido realizar la investigación personalmente: tengo que confiar en la bondad de los amigos y en la eficacia de un minucioso cuestionario_¹⁰³. Sin embargo he recibido algunos datos, que quizá me permitan remitir a V. un Romancerillo de Santiago de Cuba (...). Perdóneme que en esta carta prometa mucho y no realice nada. / P. S. ¿Podría el Sr. Menéndez Pidal hacernos una visita en este su viaje por América? (...)" (20-VIII-1914).

Carta ésta a la que María Goyri apostillaba en otra a su marido:

"Me escribe Chacón desde La Habana diciendo que mi carta le aprovechó mucho y le dio ánimos para seguir su trabajo (...). Ha publicado un Gerineldo-Conde Sol y un Conde Niño. Los estudios son una recopilación de lo dicho hasta ahora. Parece que está bien orientado. Me dice que les sería muy provechosa una visita tuya. Es lo que te faltaba" (San Rafael, 13 Setiembre, 1914)._¹⁰⁴

Menéndez Pidal rechazó extender su viaje hasta Centro América y las Antillas_¹⁰⁵, aunque sí se desplazó nuevamente hasta Santiago de Chile, pues había aceptado una invitación de Federico Hanssen en nombre del Rector de la Universidad de Chile_¹⁰⁶, y, por otra parte, la Academia Española le había encomendado la creación y reforma de Academias Americanas correspondientes_¹⁰⁷. El "Expreso Villalonga" que, como gran realización de la ingeniería de principios de siglo, hacía posible el "Tráfico Internacional por Cordillera Argentina á Chile", le llevó hasta Puente del Inca y, como en el propio billete se informaba al viajero, hubo de continuar su viaje sujeto al "Horario Provisorio y Condicional del servicio de Mulas (...) por cuenta y riesgo del pasajero, sin responsabilidad para la Compañía por temporales, accidentes ó causas que obliguen á regresar a P. Inca ó demorar para llegar a Juncal" (en Chile). Según se complacería en relatar el propio Menéndez Pidal:

"Paso a pie, de Puente del Inca [2.753 metros] a Juncal [el cerro de Juncal, 6.300 metros], los Andes cubiertos de una muy espesa capa de nieve. Me echo a andar a pie, por no sufrir la lentitud de la caravana de 90 mulos en que pasábamos los viajeros. La senda, apelmazada en la nieve, estaba de continuo manchada de sangre de los pobres mulos que se arrodillaban y caían (...)"._¹⁰⁸

Tras aquel cruce a pie de los Andes, de que tan orgulloso se sentía Menéndez Pidal, siguió en tren hasta Santiago de Chile. Aquel su segundo viaje a las costas del Pacífico le serviría para enriquecer su colección romancística con siete nuevas versiones chilenas_¹⁰⁹.
El 2 de Diciembre, ya de regreso, se embarcó en Buenos Aires, nuevamente en el "Reina Victoria Eugenia", rumbo a Cádiz.

Diego Catalán: "El archivo del Romancero, patrimonio de la humanidad. Historia documentada de un siglo de historia" (2001)

NOTAS

85 A la muerte de Marcelino Menéndez Pelayo se constituyó en Buenos Aires, a iniciativa del Club Español, una "Comisión pro-homenaje Menéndez y Pelayo" presidida por el Dr. Avelino Gutiérrez. En el otoño de 1913 el Secretario de esa Comisión, el abogado Luis Méndez Calzada, visitó en Madrid a Ramón Menéndez Pidal con quien trató de su ida a Buenos Aires en Mayo de 1914 para iniciar un curso de conferencias en la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad Nacional inaugurando una Cátedra de Cultura Española en La Argentina para la ida anual a Buenos Aires de profesores españoles, financiada por la Institución Cultural Española en proceso de formalización.

86 Según el contrato (remitido a R. Menéndez Pidal el 4-XI-1913), el curso, consistente en un "estudio intensivo y analítico de la obra de crítica literaria, de investigación y de ciencia realizada por don Marcelino Menéndez Pelayo", debía consistir en unas dieciocho o veinte conferencias espaciadas durante dos meses y medio.

87 Sobre esta política de la J. A. E., véase J. M. Sánchez Ron, 1907-1987. La Junta para Ampliación de Estudios e Investigaciones Científicas 80 años después, Madrid: CSIC, 1988, vol. I, pp. 38-39. Durante la República, en 1933, la Junta para Ampliación de Estudios intentó crear, con apoyo de la Junta de Relaciones Culturales, un conjunto de Institutos de España en la América hispana. En Argentina, el proyecto, con Amado Alonso a la cabeza del Instituto, naufragó por la oposición frontal (en 1935) de Luis Méndez Calzada, Presidente de la Cultural.

88 La otra razón la expresa así Menéndez Pidal: "El domingo pasado estuve en la Sierra donde hago una casita de veraneo y me encontré con que el contratista que tenía en su contrato el terminar completamente la casa para el 31 Mayo no cumplía esta condición y expondría a mi familia a privarse del veraneo".

89 Conozco sólo el borrador, fechado el 28 de Mayo de 1914.

90 No dejan de ser curiosas sus impresiones desde la ventanilla del tren: "(...) De aburrido que estaba, en Alcázar de San Juan compré una navajita de dos reales para afilar el lápiz; son navajas de lengua de vaca, especialidad de Alcázar (...). Después ya no me enteré de más estaciones, hasta que amanecimos en Córdoba. La tierra ya no se parece a Castilla. Muchas pitas y olivos (...)" "(...) hasta Sevilla. Después pitas y chumberas llenas de higos chumbos que ya empiezan a estar secos por el sol y las picaduras de los pájaros". "En Jerez muchos pinos y las vides, muertas por la filoxera, las están sembrando de maíz (...). Cádiz (...) no tiene mucho que ver, sino el golpe de vista tan original y la blancura de las casas. En fin, «la tacita de plata». Más tendrá que ver Sevilla. A ver si cumplimos el propósito de verla en Otoño juntos. Aquí la alegría de la luz está también en el carácter", cartas a su mujer y a su hija, desde Cádiz, 6-VII-1914.

91 J. M. Chacón, "Romances tradicionales en Cuba (Contribución al estudio del Folk-lore Cubano", RFLC, XVIII (1914), 45-121, y C. Poncet, "El romance en Cuba. Consideraciones sobre la poesía popular cubana", RFLC, XVIII (1914), 180-260 y 278-321.

92 Chacón había publicado anteriormente en Cuba contemporánea una Conferencia sobre Los Orígenes de la Poesía en Cuba, Habana: El siglo XX, 1913, con un Apéndice I "Sobre los romances viejos conservados por la tradición en Cuba", que envió a Menéndez Pidal el 10-XI-1913; en 1914, en respuesta a una carta de éste del 26 de Abril, le escribe repetidamente: el 15 y el 19 de Junio y el 5 de Julio. Fragmentos de las cartas de Chacón del 15 y 19 de Junio se pueden ver reproducidos en lámina frente a la p. 198 de RTLH, V (1971-1972). Aparte de los estudios citados en la n. 91, llegó también a Menéndez Pidal el reportaje del periódico "Cuba" de La Habana del 12-111-1914 sobre la premiada tesis de Carolina Poncet (reproducido en lámina en B. Mariscal, Romancero general de Cuba, México: El Colegio de México, 1996).

93 Dirigida al "Club Español" de Buenos Aires.

94 Dirigida a D. Julio Vicuña Cifuentes (para D. R. Menéndez Pidal), Huérfanos 2493, Santiago de Chile.

95 Dirigida a D. Federico Hanssen, Profesor de la Universidad (para entregar a D. Ramón Menéndez Pidal), Santiago de Chile.

96 Incluye como ejemplo de comparatismo sin objeto la asociación de romances muy dispares por el solo hecho de que en ellos haya "un marido ausente y una mujer fiel", y bromea: "... y así hasta llegar a ti ausente y a mí deseando que vuelvas".

97 María Goyri escribía desde la casa veraniega en la Sierra, cuya terminación había retrasado el viaje americano, según lo arriba dicho.

98 "Chacón ha enviado otro trabajo sobre Gerineldo y el Conde Niño” (= "Nuevos romances en Cuba", RBC, IX, 1914, núm. 3: Mayo-Junio, 199-210).

99 Cito por el borrador autógrafo.

100 Por un lapsus, da la fecha 1812.

101 Insistiendo en la necesidad de no aventurarse a proponer relaciones basadas en un limitado número de versiones más accesibles por hallarse impresas, sin tener conocimiento de las muchas otras ya conocidas que podrían invalidar lo apresuradamente concluido; pero limitándose a dejarlo ver en forma de observaciones y no de críticas, e insistiendo en el interés de temas y fragmentos desdeñados por los colectores cubanos.

102 Según se ve por la respuesta, las observaciones abarcaban información bibliográfica, consejos sobre la importancia incluso de los fragmentos de versión y acerca del interés de romances de temática o apariencia moderna.

103 A través de sus cartas, sabemos que Chacón, para sus pesquisas fuera de La Habana, recurría a amigos: "Mi principal colaborador en el interior de la provincia de La Habana es un cirujano dentista". En la Revista Bimestre Cubana, IX núm. 3, Mayo-Junio 1914, p. 200, alude, por otra parte, a que "el romance de Gerineldo lo obtuvo en unión de Pedro Henríquez Ureña". A su vez, la versión de la Muerte del principe don Juan + No me entierren en sagrado procedente de Villa Clara (Cienfuegos) fue recogida por Juan Antonio Echeveste, posteriormente director de consultoría del Ministerio de Educación; Chacón la remitió a Menéndez Pidal en carta del 5-VII-1914, mucho antes de publicarla en una de sus columnas de "Hechos y comentarios" en el Diario de la Marina, 5-IX-1954. En el Romancero general de Cuba (1996) se reproduce fotográficamente este suelto periodístico con una corrección autógrafa de Chacón.

104 Dirigida a "D. Federico Hanssen. Profesor de la Universidad (para entregar a D. Ramón Menéndez Pidal). Santiago de Chile".

105 También renunció a una invitación de Paraguay.

106 El 16 de Mayo de 1914.

107 El 27 de Junio de 1914 la Real Academia Española "acordó a una voz autorizar a dicho Sr. Menéndez Pidal para fundar nuevas Academias Americanas correspondientes de la nuestra o para reorganizar aquellas que por circunstancias especiales parecen están extinguidas" y extendió el correspondiente poder.

108 Apunte publicado por J. Pérez Villanueva, Ramón Menéndez Pidal. Su vida y su tiempo (1991), p. 236.

109 Que describió en adición a su lista de versiones procedentes de Chile.

LÁMINAS:

La Avenida de Mayo de Buenos Aires (año 1914)

Cordillera de los Andes entre Argentina y Chile, que Menéndez Pidal recorrió en parte a pie.